Una vía ferrata es un itinerario por la montaña con equipamiento fijo: un cable de acero anclado a la roca, escalones, escaleras, puentes o cadenas, que facilitan la subida y dan seguridad a quien la recorre. Para hacerla hace falta material personal: arnés, casco y un set de vía ferrata. Te lo contamos con un documento del Club Alpino Italiano (CAI) que publica la UIAA.
Qué es una vía ferrata
En algunos países se llama Klettersteig. Se diferencia del sendero equipado, que solo tiene tramos cortos asegurados y a menudo no pide material. En una vía ferrata, el equipamiento fijo acompaña todo el recorrido y el material personal es obligatorio.
El origen de las vías ferratas
- 1843: se equipa una ruta en el Dachstein, bajo la dirección de Friedrich Simony.
- 1869 y 1873: se fija una cuerda entre las cimas del Grossglockner y, después, una protección en el Zugspitze.
- Primera Guerra Mundial: se instalan vías ferratas en los Dolomitas para llevar a las tropas a las cotas altas, en un frente de 380 km.
- Después de la Segunda Guerra Mundial: se restauran, con cable de acero y escalones de hierro en lugar de cuerdas y madera. Hoy las mantiene el Club Alpino Italiano.
El documento da también las cifras de 2012: más de 400 vías ferratas en Italia, más de 550 en Austria, unas 180 en Alemania, más de 150 en Suiza y unas 200 en Francia, donde la primera fue La Grande Falaise, en Freissinières, en 1988.
Cómo se mide la dificultad
No hay una sola escala. El documento de la UIAA recoge estas:
| Escala | Grados | País |
|---|---|---|
| Kurt Schall | De A a E | Austria |
| Eugen Hüsler | De K1 a K6 | Alemania |
| Paul Werner | De KS1 a KS6 | Alemania |
| Club Alpino Italiano | F, PD, D, TD y ED | Italia |
En la escala de Schall, el grado A es de acceso fácil, con muchos escalones y apoyos grandes y sin pasos físicos; el E tiene el equipamiento reducido al cable y los anclajes, tramos físicos continuos y ninguna escapatoria. La escala del CAI añade notas de 1 a 3 para la dificultad técnica, el esfuerzo físico, la exposición y el entorno. Según la tabla del documento, el K1 de Hüsler está a la altura del A y del F, y el K6 no tiene equivalente en la escala francesa.
Cómo se gradúan las vías de escalada y los bloques, en grados de escalada.
El material necesario
Según el documento de la UIAA, para una vía ferrata hacen falta casco, arnés, mosquetones, disipador de energía y guantes, y saber usarlos.
- El disipador o set de vía ferrata. Según el resumen de la norma EN 958 que publica Edelrid, reduce la fuerza del choque sobre la persona si cae y tiene dos brazos. Su marcado indica un peso del usuario de 40 a 120 kg, y cuando se activa se ve a simple vista, lo que indica que hay que cambiarlo. Te lo contamos en material de vía ferrata.
- Los mosquetones del disipador. Son del tipo K de la norma EN 12275, que debe llevar un dispositivo automático de bloqueo del cierre.
- El casco, en casco de escalada.
- El arnés, en arnés de escalada.
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El material no basta: hay que saber usarlo. Antes de tu primera vía ferrata, te recomendamos aprender a usar el material y a elegir una vía para tu nivel con un club de montaña, una escuela o un guía. Todo el material de escalada, en escalada.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una vía ferrata?
Un itinerario por la montaña con equipamiento fijo, como un cable de acero anclado a la roca, escalones, escaleras o puentes, que facilita la subida y da seguridad. Hace falta material personal: arnés, casco y set de vía ferrata.
¿Qué material hace falta para una vía ferrata?
Según el documento del Club Alpino Italiano que publica la UIAA, casco, arnés, mosquetones, disipador de energía y guantes, y saber usarlos.
¿Qué significan los grados K1 a K6?
Son los grados de la escala de Eugen Hüsler. Según la tabla del documento de la UIAA, el K1 está a la altura del grado A de la escala de Schall, el de acceso fácil.
¿Dónde aprendo a hacer vías ferratas?
Con un club de montaña, una escuela o un guía, donde aprendes a usar el material y a elegir una vía para tu nivel.
Fuentes: UIAA, Via Ferrata: A short introduction, del Club Alpino Italiano, Edelrid, resumen de la norma EN 958 y Edelrid, resumen de la norma EN 12275.
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