El windsurf es un deporte que junta la vela y el surf: una sola persona navega de pie sobre una tabla y mueve con las manos una vela unida a la tabla por una junta, sin timón. Lo patentaron los californianos Jim Drake y Hoyle Schweitzer a finales de los años sesenta, es olímpico desde Los Ángeles 1984 y España tiene un oro, el de Marina Alabau en Londres 2012.
Qué es el windsurf
La enciclopedia Britannica lo define como un deporte que combina aspectos de la vela y del surf en una embarcación de una persona, la tabla a vela. La tabla se gobierna moviendo la vela respecto al viento y a la orza: no tiene timón.
Con tablas especiales se han superado los 40 nudos, unos 74 km/h, y se ha cruzado el océano Atlántico.
El equipo: la tabla y el aparejo
El equipo tiene dos partes, la tabla y el aparejo:
- El aparejo lo forman la vela, la botavara doble, el mástil y el pie de mástil. El pie de mástil lleva una junta universal que deja mover el mástil en cualquier dirección.
- La tabla cambia según su largo. Las de más de 3 metros llevan orza y una aleta atrás; las de menos de 3 metros llevan solo la aleta.
| Qué | Las primeras Windsurfer | Las actuales |
|---|---|---|
| Largo de la tabla | 3,5 m | De 2,5 a 4 m |
| Peso de la tabla | 27 kg | De 7 a 18 kg |
| Superficie de la vela | Sin dato | De 3,5 a 10 m², según el uso |
El tamaño de la vela va con el uso: regata, slalom u olas.
De dónde viene
Según Britannica, los primeros prototipos de tabla con vela son de finales de los años cincuenta. Jim Drake, que competía en regatas, y Hoyle Schweitzer, que era surfista, patentaron su diseño a finales de los sesenta (la solicitud es de 1968) y lo llamaron Windsurfer. Schweitzer empezó a fabricar las tablas en serie a principios de los setenta, y el primer campeonato del mundo se celebró en 1973.
Hubo intentos anteriores: Newman Darby publicó en 1965 un diseño de tabla con vela libre.
Disciplinas del windsurf
Britannica cuenta varios circuitos de competición:
- Regatas, con un recorrido marcado. Es lo que se navega en los Juegos.
- Slalom, en formato de carrera.
- Olas, donde puntúan los jueces.
El windsurf en los Juegos Olímpicos
El windsurf es olímpico desde Los Ángeles 1984 en hombres y desde Barcelona 1992 en mujeres. La tabla ha cambiado varias veces:
| Juegos | Tabla |
|---|---|
| 1984 | Windglider |
| 1988 | Lechner Division II |
| 1992 | Lechner A-390 |
| De 1996 a 2004 | Mistral One Design |
| De 2008 a 2020 | Neil Pryde RS:X |
| París 2024 y Los Ángeles 2028 | iQFOiL |
Desde París 2024 se navega con el iQFOiL: según World Sailing, la orza del RS:X se cambia por un hidroala (foil) bajo la tabla que la levanta del agua, y la tabla es más ancha y más corta. Las salidas pasan de unos 5 km/h a unos 25 km/h.
En París 2024 se compitió en la Marina de Marsella, del 28 de julio al 2 de agosto. Los medallistas fueron:
| Prueba | Oro | Plata | Bronce |
|---|---|---|---|
| Hombres | Tom Reuveny (Israel) | Grae Morris (Australia) | Luuc van Opzeeland (Países Bajos) |
| Mujeres | Marta Maggetti (Italia) | Sharon Kantor (Israel) | Emma Wilson (Gran Bretaña) |
En Los Ángeles 2028, el iQFOiL masculino y femenino se navega en Belmont Shore, en Long Beach, con la serie de clasificación desde el 17 de julio y la final el 20 de julio de 2028.
El windsurf en España
España tiene una medalla olímpica en windsurf: el oro de Marina Alabau en RS:X femenino en Londres 2012, por delante de la finlandesa Tuuli Petäjä y la polaca Zofia Klepacka. Alabau había quedado cuarta en Pekín 2008. Desde 1988 no hay otra medalla española en las tablas olímpicas.
La vela olímpica en España, con el iQFOiL, la lleva la Real Federación Española de Vela.
Otros deportes de tabla y viento
El viento también mueve el kitesurf, que debutó en los Juegos en París 2024, y el wingfoil, que nació de él y del windsurf. Para el agua, mira nuestras guías de neopreno de surf y chaleco salvavidas, y todo el material, en surf y paddle surf.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el windsurf?
Un deporte que junta la vela y el surf: navegas de pie sobre una tabla y manejas con las manos una vela unida a la tabla por una junta que se mueve en cualquier dirección. No hay timón: la tabla se gobierna con la vela.
¿Quién inventó el windsurf?
Los californianos Jim Drake y Hoyle Schweitzer, que patentaron su tabla Windsurfer a finales de los años sesenta. Antes, en 1965, Newman Darby había publicado un diseño de tabla con vela libre.
¿Desde cuándo es olímpico el windsurf?
Desde Los Ángeles 1984 en hombres y desde Barcelona 1992 en mujeres. Desde París 2024 se compite con el iQFOiL, una tabla con hidroala.
¿Cuántas medallas olímpicas tiene España en windsurf?
Una: el oro de Marina Alabau en Londres 2012, en RS:X femenino.
Fuentes: Britannica, windsurfing, World Sailing, qué es el iQFOiL, Wikipedia, el windsurf en los Juegos Olímpicos, Wikipedia, medallistas olímpicos de vela por clase y World Sailing, programa de vela de Los Ángeles 2028.
