Las posiciones del fútbol americano se reparten en tres grupos: el ataque, con el quarterback, los running backs, los receptores y la línea ofensiva; la defensa, con la línea defensiva, los linebackers, los cornerbacks y los safeties; y los equipos especiales, que salen en las patadas. Cada equipo juega con 11 en el campo y cambia de jugadores según le toque atacar, defender o patear. Te contamos qué hace cada posición según el glosario oficial de la NFL.
Las posiciones de ataque
| Posición | Qué hace |
|---|---|
| Quarterback (QB) | El líder del ataque. Reúne al equipo en el huddle, dice qué jugada se hace, recibe el balón del center y avanza corriendo, dándoselo en mano a un running back o lanzando un pase a un receptor. |
| Running back (RB) | También llamado halfback o tailback. Suele ser el principal portador del balón y el más rápido de los dos backs que se colocan detrás del quarterback; corre con el balón o atrapa pases. |
| Fullback | Normalmente el más grande de los dos backs. Bloquea para abrir paso al running back y a veces lleva el balón cuando hacen falta pocas yardas. |
| Wide receiver (WR) | Rápidos y buenos atrapando el balón. Se colocan cerca de las bandas, corren campo arriba y reciben los pases del quarterback. |
| Tight end (TE) | Al final de la línea ofensiva, por fuera del tackle. Bloquea en las jugadas de carrera o sale como receptor en las de pase. |
| Center | En el centro de la línea. Pasa el balón entre sus piernas al quarterback para empezar cada jugada (el snap) y dice a sus compañeros de línea a quién bloquear. |
| Offensive guard | Hay dos, uno a cada lado del center. Frenan a los que van a por el quarterback en los pases y abren huecos al running back en las carreras. |
| Offensive tackle | Hay dos, en los extremos de la línea, por fuera de los guards. Protegen al quarterback y abren huecos en las carreras. |
- La línea ofensiva la forman el center, los dos guards y los dos tackles. Las reglas de la IFAF exigen que en el snap haya al menos cinco jugadores con dorsales del 50 al 79 en la línea de ataque.
- La formación estándar que describe la NFL lleva dos wide receivers, un tight end y dos backs detrás del quarterback. Con los cinco de la línea, suman los 11. Hay ataques que usan tres o cuatro receptores, o dos tight ends.
Las posiciones de defensa
| Posición | Qué hace |
|---|---|
| Defensive end | En cada extremo de la línea defensiva. Intentan entrar detrás de la línea rival para presionar o placar al quarterback (el sack) o frenar al running back. |
| Defensive tackle | Normalmente frente a los guards. Empujan contra la línea ofensiva para cortar la jugada o impedir que el ataque gane yardas en las carreras. |
| Nose guard o nose tackle | Frente al center. Solo se usa en la defensa 3-4. |
| Linebacker | De tres a cinco yardas detrás de la línea defensiva. Ayudan a parar al corredor, retroceden a cubrir pases o van a por el quarterback. |
| Cornerback | En la zona de atrás de la defensa, frente a los wide receivers. La defensa estándar lleva dos. |
| Safety | De 10 a 15 yardas por detrás de la línea de scrimmage, donde empieza la jugada. Defienden el pase, ayudan contra la carrera y a veces entran a presionar. |
- Defensa 4-3: cuatro linieros, con dos defensive tackles, y tres linebackers. Esos tres tienen nombre propio: el mike, en el centro, que transmite la jugada del entrenador y coloca a sus compañeros; el sam, en el lado fuerte, frente al tight end; y el will, en el lado débil. Con dos cornerbacks y dos safeties, suman los 11.
- Defensa 3-4: tres linieros, con el nose tackle frente al center, y cuatro linebackers.
- Los dos safeties no hacen lo mismo: el free safety se coloca más lejos de la línea, sigue el balón y ayuda al cornerback; el strong safety juega más cerca de la línea y en el lado del tight end.
Los equipos especiales
| Posición | Qué hace |
|---|---|
| Placekicker (kicker) | Sale para los field goals, las conversiones con patada y los kickoffs. Un equipo puede tener uno para todo o uno más preciso para los field goals y otro de pierna más fuerte para los kickoffs. |
| Punter | Entra en cuarto down para patear el balón al rival cuando su equipo no ha conseguido el primer down y está demasiado lejos para intentar un field goal. |
| Long snapper | El center de los equipos especiales: manda el balón hacia atrás entre las piernas al holder en las patadas a palos o al punter en cuarto down. |
| Holder | Atrapa el snap y coloca el balón de punta para que patee el placekicker. |
| Punt returner y kick returner | Normalmente rápidos y escurridizos. Atrapan el balón tras un punt o un kickoff e intentan devolverlo hasta la zona de anotación o lo más cerca posible. |
Los dorsales de cada posición en la NFL
| Posición | Dorsales |
|---|---|
| Quarterback, punter y placekicker | Del 1 al 19 |
| Running back, fullback, tight end y wide receiver | Del 1 al 49 y del 80 al 89 |
| Guard y tackle de ataque | Del 50 al 79 |
| Linieros de defensa | Del 50 al 79 y del 90 al 99 |
| Linebacker | Del 1 al 59 y del 90 al 99 |
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Preguntas frecuentes
¿Cuántas posiciones hay en el fútbol americano?
Cada equipo juega con 11 en el campo. En esta página contamos ocho posiciones de ataque, seis de defensa y cinco de equipos especiales, según el glosario de la NFL.
¿Qué hace el quarterback?
Es el líder del ataque: dice qué jugada se hace, recibe el balón del center y avanza corriendo, dándoselo a un running back o lanzando un pase a un receptor.
¿Qué es un linebacker?
Un defensor que se coloca de tres a cinco yardas detrás de la línea defensiva. Ayuda a parar las carreras, cubre pases o va a por el quarterback.
¿Qué diferencia hay entre el free safety y el strong safety?
El free safety juega más lejos de la línea, sigue el balón y ayuda al cornerback. El strong safety juega más cerca de la línea y en el lado del tight end.
Fuentes: NFL, Football Terms, NFL, Official Playing Rules 2026 y IFAF, Football Rules and Interpretations 2026.
