En el rugby el balón se disputa sobre todo en tres situaciones: el ruck, cuando el balón está en el suelo después de un placaje; el maul, cuando el que lleva el balón sigue de pie y se agarran a él compañeros y rivales; y la touch, el saque de banda cuando el balón sale del campo. La diferencia entre ruck y maul es sencilla: en el ruck el balón está en el suelo y en el maul, en las manos.
El ruck
Se forma cuando el balón está en el suelo y jugadores de los dos equipos, de pie y en contacto, se juntan sobre él. Basta un jugador de cada equipo. Pasa casi siempre después de un placaje: el placado deja el balón en el suelo y los compañeros llegan para protegerlo mientras los rivales intentan quitárselo.
Las reglas del ruck:
- No se puede tocar el balón con las manos. El balón se gana empujando al rival o con los pies.
- Se entra desde atrás, desde el lado propio, y agarrado a un compañero.
- Cuando el árbitro dice úsela, el equipo tiene 5 segundos para sacar el balón; si no, melé.
- El ruck termina cuando el balón sale de él, normalmente porque lo saca el medio de melé.
El maul
Se forma cuando el que lleva el balón sigue de pie y lo agarran al menos un rival y un compañero. El balón va en las manos, no en el suelo. El maul solo puede formarse en el campo de juego y tiene que avanzar hacia una línea de ensayo.
Las reglas del maul:
- Todos tienen que estar de pie y agarrados.
- Si el maul se para más de 5 segundos, el árbitro manda usar el balón; si no se usa, melé.
- Está prohibido hundirlo a propósito: es golpe de castigo.
El maul es un arma de los delanteros, sobre todo después de una touch cerca de la línea de ensayo rival: el saltador baja con el balón, los compañeros se agarran detrás y empujan hasta la zona de ensayo.
Ruck y maul: la diferencia
| Ruck | Maul | |
|---|---|---|
| Dónde está el balón | En el suelo | En las manos de un jugador de pie |
| Cómo se gana | Empujando o con los pies, sin manos | Arrancándolo o empujando el maul |
| Cuándo pasa | Después de un placaje | Cuando el portador no cae al suelo |
| Si se atasca | 5 segundos tras el úsela, si no, melé | Si se para más de 5 segundos, melé |
La touch (line out)
Cuando el balón, o el jugador que lo lleva, toca la línea de banda o sale del campo, el juego se reanuda con una touch, que en inglés se llama line out. Los delanteros de cada equipo forman dos filas paralelas, separadas medio metro de la marca, y un jugador, normalmente el talonador, lanza el balón recto por el medio.
- Las filas se forman entre las líneas de 5 y de 15 metros de la banda, y nunca a menos de 5 metros de la línea de ensayo.
- Tiene que haber al menos dos jugadores por equipo. El equipo que saca decide cuántos pone y el rival no puede poner más.
- El balón tiene que llegar al menos a la línea de 5 metros.
- Se puede levantar al saltador, normalmente los segundas líneas, pero no antes de que el balón salga de las manos del lanzador, y hay que bajarlo con seguridad.
- Quién saca: si un golpe de castigo se patea a touch, saca el mismo equipo que pateó; en el resto de casos, por lo general, el rival del que la mandó fuera.
- Saque rápido: se puede sacar rápido, sin formar las filas, si nadie más ha tocado el balón.
En las categorías de base de la federación española no se levanta a los saltadores: en M14 está prohibido levantarlos o sostenerlos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un ruck en rugby?
El agrupamiento que se forma cuando el balón está en el suelo y jugadores de los dos equipos, de pie, se juntan sobre él. No se puede tocar el balón con las manos.
¿Qué es un maul en rugby?
El agrupamiento que se forma alrededor del jugador que lleva el balón, de pie, con al menos un rival y un compañero agarrados a él.
¿Qué diferencia hay entre ruck y maul?
En el ruck el balón está en el suelo; en el maul está en las manos de un jugador de pie.
¿Qué es la touch en rugby?
El saque de banda: los delanteros forman dos filas y el talonador, normalmente, lanza el balón recto entre ellas. En inglés se llama line out.
¿Se puede levantar al saltador en la touch?
Sí, en el rugby de adultos. Los compañeros pueden levantarlo una vez que el balón sale de las manos del lanzador y tienen que bajarlo con seguridad. En las categorías de base no se permite.
Para los delanteros, que viven en el ruck y el maul, la guía de botas de rugby. Y para el resto del juego, qué es una melé, las reglas del rugby y las posiciones.
Fuentes: Leyes del Juego de World Rugby: ruck, maul y touch, y variaciones M14 de la RFER.
