El kárate de competición tiene dos modalidades: la kata, una ejecución que puntúan los jueces, y el kumite, el combate. Las reglas las fija la Federación Mundial de Kárate (WKF): en sénior, un combate de kumite dura 3 minutos y se puntúa con 1, 2 o 3 puntos según la técnica. El kárate fue olímpico en Tokio 2020, donde Sandra Sánchez ganó el oro en kata.
Kata y kumite: las dos modalidades del kárate
- Kata: el karateca ejecuta una kata y los jueces puntúan su técnica, su ritmo y su equilibrio. La WKF reconoce 102 katas, según la guía de cinturones de Decathlon.
- Kumite: dos karatecas combaten y suman puntos con puñetazos, golpes y patadas a las zonas válidas.
Estas son las reglas de kata y de kumite de la WKF de 2026, válidas desde el 1 de enero de 2026.
Reglas del kumite según la WKF
Duración del combate
| Categoría | Duración, en tiempo efectivo |
|---|---|
| Sénior, masculino y femenino | 3 minutos |
| Sub-21 | 2 minutos |
| Cadete y júnior | 1,5 minutos |
Cómo se puntúa
| Puntuación | Puntos | Técnica |
|---|---|---|
| Yuko | 1 | Puñetazo recto (tsuki) o golpe (uchi) a una zona válida |
| Waza-ari | 2 | Patada al cuerpo (chudan) |
| Ippon | 3 | Patada a la cabeza (jodan), o cualquier técnica legal sobre un rival que toca el tapiz con algo más que los pies |
Si el rival apoya una rodilla al lanzar su propia técnica, no cuenta como tocar el tapiz.
Quién gana
- Quien saca 8 puntos de ventaja, en ese momento, o quien tiene más puntos al final del tiempo.
- Con empate, gana quien marcó primero sin respuesta del rival, el senshu.
- Si nadie tiene senshu, gana quien tiene más ippon, y después quien tiene más waza-ari.
- Si siguen iguales, deciden por votación los cuatro jueces y el árbitro: es el hantei.
Reglas de la kata según la WKF
- Nota: cada ejecución se puntúa de 5,0 a 10,0, en décimas. El 5,0 es lo mínimo para una kata aceptada y el 10,0, una ejecución perfecta; el 0,0 es la descalificación.
- Formato: los combates de kata son uno contra uno. Cada juez da como ganador al que tiene mejor nota en su hoja, y gana quien se lleva la mayoría de votos.
- Qué miran los jueces: las posiciones, las técnicas, los movimientos de transición, el ritmo y la sincronización, la respiración, la concentración (kime), la fidelidad a la técnica básica (kihon), la fuerza, la velocidad y el equilibrio.
- Por equipos: en las finales se valora también el bunkai, la aplicación de la kata.
El kárate en los Juegos Olímpicos
El kárate debutó en Tokio 2020, con kumite y kata. No estuvo en París 2024 y tampoco está en el programa de Los Ángeles 2028.
En Tokio 2020, España ganó dos medallas en kata:
- Sandra Sánchez, oro en kata femenino, con 28,06 puntos en la final frente a la japonesa Kiyou Shimizu.
- Damián Quintero, plata en kata masculino, por detrás del japonés Ryo Kiyuna.
Los cinturones de kárate y sus colores
Según la guía de cinturones de kárate de Decathlon, este es el orden, del primero al último:
1. Blanco, el 10º kyu. 2. Amarillo. 3. Naranja, el 7º kyu. 4. Verde. 5. Azul. 6. Morado, que no está en todas las escuelas. 7. Marrón, el 1er kyu, el último antes del negro. 8. Negro, con sus grados dan, del 1er al 10º. 9. Rojo, reservado a maestros, por encima del negro.
La misma guía avisa de que los tonos pueden variar un poco según la federación o el tipo de kárate, y calcula de 3 a 5 años de práctica hasta el cinturón marrón; el negro llega después.
El kimono y otras artes marciales
Para entrenar y competir, te explicamos cómo elegir tu kimono de kárate. Te contamos también el judo, que comparte con el kárate los nombres de ippon, waza-ari y yuko con otro valor, y el taekwondo, que también puntúa puñetazos y patadas. Las demás disciplinas, en artes marciales, y todo el material, en boxeo y artes marciales.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un combate de kárate?
En kumite sénior, masculino y femenino, 3 minutos de tiempo efectivo. En sub-21, 2 minutos, y en cadete y júnior, 1,5 minutos.
¿Cuántos puntos vale una patada a la cabeza en kárate?
3 puntos, un ippon. La patada al cuerpo vale 2 (waza-ari) y el puñetazo o el golpe, 1 (yuko).
¿Cuál es el orden de los cinturones de kárate?
Según la guía de Decathlon: blanco, amarillo, naranja, verde, azul, morado (no en todas las escuelas), marrón y negro, y por encima del negro, el rojo, reservado a maestros.
¿Es el kárate deporte olímpico?
Lo fue en Tokio 2020, donde debutó. No estuvo en París 2024 ni está en el programa de Los Ángeles 2028.
Fuentes: WKF, reglas de kumite de 2026, WKF, reglas de kata de 2026, Olympics.com, kárate, Olympics.com, oro de Sandra Sánchez, LA28, deportes de los Juegos y Decathlon, cinturones de kárate.
