Los cuatro estilos de natación de competición son el crol o libre, la espalda, la braza y la mariposa. El reglamento de World Aquatics, en vigor desde el 25 de junio de 2025, fija cómo se nada cada uno, cómo se sale y cómo se toca la pared en los virajes y la llegada. En la prueba de estilos individual se nadan los cuatro por este orden: mariposa, espalda, braza y libre.
Crol o estilo libre
En las pruebas de libre el reglamento deja nadar cualquier estilo. Lo que exige es esto:
- Tocar la pared con cualquier parte del cuerpo al acabar cada largo.
- Bajo el agua, como máximo 15 metros tras la salida y tras cada viraje. Al llegar a ese punto, la cabeza tiene que haber salido del agua. Las piscinas construidas desde 2006 llevan una marca a 15 metros de cada extremo, en el fondo y en la pared.
- Se puede estar de pie en el fondo, pero no andar.
Dentro de la prueba de estilos y del relevo de estilos, el tramo de libre se puede nadar con cualquier estilo menos espalda, braza y mariposa.
En el plan para principiantes de la Federación Española de Triatlón, las series de crol se nadan respirando cada 2 o cada 3 brazadas. Te lo contamos en nuestra página de entrenamiento de natación.
Espalda
- Salida desde el agua, mirando a la pared y agarrado a los asideros del poyete. Desde 2025, la placa de apoyo para los pies en la salida de espalda mide al menos 60 centímetros de largo (antes, 65).
- Se nada boca arriba. Se admite girar el cuerpo si es menos de 90 grados.
- Bajo el agua, como máximo 15 metros tras la salida y tras cada viraje. También se puede ir sumergido una vez pasada la marca de 5 metros antes de la llegada.
- Viraje: hay que tocar la pared. Se puede girar a boca abajo y dar una brazada continua para empezar el viraje, pero hay que salir de la pared boca arriba.
- Llegada: tocando la pared boca arriba.
Braza
- El ciclo: una brazada y una patada, en ese orden. Los movimientos de brazos y de piernas son simultáneos.
- La patada: los pies tienen que ir hacia fuera.
- Bajo el agua, tras la salida y cada viraje, se permite una brazada completa hasta las piernas y una sola patada de mariposa antes de la primera patada de braza. La cabeza tiene que salir antes de que las manos giren hacia dentro en la parte más ancha de la segunda brazada. En braza no hay regla de 15 metros.
- Viraje y llegada: tocando la pared con las dos manos, separadas y a la vez.
Mariposa
- Los brazos van a la vez hacia delante por encima del agua y hacia atrás por debajo.
- Las piernas se mueven a la vez. No se permite la patada de braza.
- Bajo el agua, una o más patadas y una brazada, como máximo 15 metros tras la salida y tras cada viraje.
- Viraje y llegada: tocando la pared con las dos manos, separadas y a la vez.
Cuánto esfuerzo pide cada estilo
El Compendio de Actividades Físicas de 2024 mide el esfuerzo en MET, las veces que la actividad multiplica el gasto en reposo. Estos son sus valores para cada estilo:
| Estilo | Recreativo | Entrenamiento o competición |
|---|---|---|
| Crol | 5,8 (largos lentos) | 9,8 (largos rápidos) |
| Espalda | 4,8 | 9,5 |
| Braza | 5,3 | 10,3 |
| Mariposa | 13,8 | 13,8 |
Para la mariposa, el Compendio da un único valor.
Lo que te aporta nadar, en nuestra página de beneficios de la natación.
La salida
- Libre, braza, mariposa y estilos individual: desde el poyete, con al menos un pie en la parte delantera.
- Espalda y relevo de estilos: desde el agua.
- La orden: take your marks, que en Juegos y Mundiales se da en inglés. Quien sale antes de la señal puede ser descalificado.
Los virajes
En todos los estilos hay que tocar la pared en cada viraje y no se puede dar un paso en el fondo de la piscina. Lo que cambia es cómo se toca:
| Estilo | Cómo se toca la pared |
|---|---|
| Libre | Con cualquier parte del cuerpo |
| Espalda | Se sale de la pared boca arriba y se llega tocando boca arriba |
| Braza | Con las dos manos, separadas y a la vez |
| Mariposa | Con las dos manos, separadas y a la vez |
En una piscina de 25 metros hay el doble de virajes que en una de 50 para la misma prueba. Te lo explicamos en la página de la piscina olímpica.
El orden en las pruebas de estilos y los relevos
| Prueba | Orden | Cómo se sale |
|---|---|---|
| Estilos individual | Mariposa, espalda, braza y libre | Desde el poyete |
| Relevo de estilos | Espalda, braza, mariposa y libre | Desde el agua |
Cada estilo ocupa una cuarta parte de la distancia, y cada tramo se acaba con la regla de su estilo: por ejemplo, el de mariposa se cierra tocando con las dos manos. Los relevos son de 4 nadadores, y los mixtos llevan 2 hombres y 2 mujeres.
El material para nadar cualquier estilo
Para la piscina necesitas unas buenas gafas de natación, un gorro de natación y un bañador: mira nuestras guías de bañador de mujer y bañador de hombre. Para trabajar la técnica y la fuerza tienes las aletas y el pull buoy, las palas y la tabla. Todo el material, en natación.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los cuatro estilos de natación?
Libre, espalda, braza y mariposa. En las pruebas de libre el reglamento deja nadar cualquier estilo.
¿En qué orden se nadan los estilos?
En la prueba de estilos individual, mariposa, espalda, braza y libre. En el relevo de estilos, espalda, braza, mariposa y libre.
¿Cuántos metros se puede nadar bajo el agua?
Como máximo 15 metros tras la salida y cada viraje en libre, espalda y mariposa. En braza no hay límite en metros: se permite una brazada completa y una sola patada de mariposa antes de la primera patada de braza.
¿Cómo se hace el viraje en braza y en mariposa?
Tocando la pared con las dos manos, separadas y a la vez. En libre vale tocar con cualquier parte del cuerpo y en espalda hay que salir de la pared boca arriba.
Fuentes: World Aquatics, Competition Regulations, parte de natación, en vigor desde el 25 de junio de 2025, World Aquatics, cambios de reglamento para 2025, Compendio de Actividades Físicas 2024 y FETRI, rutina de natación para principiantes.
