El muay thai es un deporte de combate en el que puntúan cuatro golpes: el puñetazo, la patada, el rodillazo y el codazo. Lo regula la IFMA, su federación internacional, y un combate de élite tiene 3 asaltos de 3 minutos. El Comité Olímpico Internacional lo reconoce del todo desde 2021, pero no está en los Juegos.
Qué es el muay thai
Según el reglamento de la IFMA (International Federation of Muaythai Associations), en un combate de muay thai puntúa cada puñetazo, patada, rodillazo o codazo que llega con fuerza e intención y sin que el rival lo bloquee. Se puede golpear todo el cuerpo salvo la entrepierna y la nuca, y se permite el clinch, que el árbitro rompe cuando hace falta con la orden YAEK.
Es la gran diferencia con el kickboxing: ahí los codazos están prohibidos y los rodillazos solo se permiten en una de sus disciplinas.
Reglas del muay thai según la IFMA
Estas son las reglas de la versión 3.0 del reglamento de la IFMA, revisada el 11 de mayo de 2026.
Asaltos
Un combate tiene siempre 3 asaltos, y no hay asalto extra. Lo que cambia con la edad es lo que dura cada uno:
| Categoría | Duración del asalto | Descanso |
|---|---|---|
| Élite y sub-24 | 3 minutos | 1 minuto |
| Másteres de 35 años | 3 minutos | 1,5 minutos |
| Másteres de 40 y 45 años | 2 minutos | 1,5 minutos |
| Sub-18 y sub-16 | 2 minutos | 1 minuto |
| Sub-14 | 1,5 minutos | 1 minuto |
| Sub-12, sub-10 y sub-8 | 1 minuto | 1 minuto |
Técnicas que puntúan
- Golpes válidos: puñetazo, patada, rodillazo y codazo, con fuerza e intención y sin bloqueo del rival.
- Zona válida: todo el cuerpo, menos la entrepierna y la columna cervical, la nuca.
- Por edad: de sub-16 a másteres no hay restricciones. En sub-14 no se permiten codazos ni rodillazos a la cabeza, y en sub-12, sub-10 y sub-8, ningún golpe a la cabeza.
Faltas
Entre las faltas del reglamento están estas:
- Enganchar o inmovilizar las piernas del rival con la pantorrilla, el tobillo o el talón.
- Levantar al rival o luxarle una articulación.
- Golpear agarrado a las cuerdas.
- Golpear a un rival caído.
- Agarrar la pierna del rival y empujarle más de dos pasos sin golpear.
- Golpear después de la campana.
Guantes y protecciones
En competición se pelea con guantes de 10 onzas (284 gramos) y con casco, espinilleras y coderas. Para entrenar, te contamos cuántas onzas elegir en guantes de boxeo y comparamos modelos en nuestra guía de espinilleras de kick boxing. El casco y el bucal los tienes en protecciones de boxeo.
El muay thai y el Comité Olímpico Internacional
La IFMA tenía el reconocimiento provisional del Comité Olímpico Internacional desde 2016. El 20 de julio de 2021, la 138ª Sesión del COI, en Tokio, le dio el reconocimiento pleno por unanimidad, junto a la WAKO, la federación del kickboxing, y otras cuatro federaciones.
Reconocido no quiere decir olímpico: el muay thai no estuvo en París 2024 y no está en la lista de deportes de Los Ángeles 2028.
Diferencia entre el muay thai y el kickboxing
Esta comparación la hemos hecho nosotros con el reglamento de la IFMA y con el de la WAKO, la federación internacional del kickboxing:
| Qué cambia | Muay thai (IFMA) | Kickboxing (WAKO) |
|---|---|---|
| Codazos | Puntúan | Prohibidos |
| Rodillazos | Puntúan | Prohibidos, salvo en la disciplina de K-1 |
| Clinch y agarres | Se permite el clinch; el árbitro lo rompe | En K-1, prohibido el clinch y agarrar |
| Asaltos de élite | 3 de 3 minutos | 3 de 2 minutos |
| Guantes | 10 onzas | 10 onzas en K-1 |
Material para entrenar muay thai
Para trabajar las patadas y los rodillazos en casa tienes nuestra guía de saco de boxeo. Si te interesan otros deportes de combate, te contamos las reglas de las MMA y las categorías de pesos de boxeo. Todo el material, en boxeo y artes marciales.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el muay thai?
Un deporte de combate en el que puntúan el puñetazo, la patada, el rodillazo y el codazo. Lo regula la IFMA, y se puede golpear todo el cuerpo salvo la entrepierna y la nuca.
¿Cuántos asaltos tiene un combate de muay thai?
Siempre 3. En élite son de 3 minutos con 1 minuto de descanso; en las categorías de menos edad duran menos, hasta 1 minuto en sub-12, sub-10 y sub-8.
¿El muay thai es deporte olímpico?
No. El COI reconoce a la IFMA desde 2021, pero el muay thai no estuvo en París 2024 y no está en Los Ángeles 2028.
¿De cuántas onzas son los guantes de muay thai?
En competición de la IFMA, de 10 onzas, unos 284 gramos.
Fuentes: IFMA, reglamento de muay thai versión 3.0, WAKO, reglamento, WAKO, reglas de K-1 de 2026, Around the Rings, reconocimiento del COI, The World Games, reconocimiento pleno del COI y LA28, deportes de los Juegos.
